Jahtklubi Dago jaoks on suur au ja rõõm teatada, et klubi üks looja, legendaarne treener, klubi auliige ja Hiiumaa purjespordi alustala Ott Epner pälvib Vabariigi Presidendilt riikliku teenetemärgi. Tunnustus antakse pikaajalise ja silmapaistva panuse eest Hiiumaa ning kogu Eesti purjetamise arengusse.
Ott Epneri roll Jahtklubi Dago sünni ja kujunemise juures on olnud kandev. Tema pühendunud töö treeneri ja noortespordi eestvedajana on kujundanud mitme põlvkonna purjetajate teed ning loonud vundamendi Hiiumaa purjetamise järjepidevusele. Epneri mõju ulatub sportlikest tulemustest kaugemale - ta on olnud õpetaja, suunaja ja merekultuuri hoidja.
Ott Epner jõudis Hiiumaale 1970. aastate keskpaigas, asudes Hiiu Kaluris tööle spordimetoodikuna ning Lauka koolis kehalise kasvatuse õpetajana. Tallinnas Pelgulinnas kasvanud ja Pirital kooli- ning ülikooliajal purjetamist proovinud Epner meenutas hiljem, et Hiiumaal purjetamisega toona veel kuigi tõsiselt ei tegeletud. Oti eestvedamisel loodi tänavu 50. juubeliaastat tähistav, Hiiumaa esimene spordiklubi, Jahtklubi Dago.
Tema käe all on purjetamisega alustanud mitmed põlvkonnad hiidlasi ning Epneri mõju ulatub kaugele sportlike tulemuste piiridest – ta on olnud õpetaja, suunaja ja merekultuuri hoidja. Tema mõte „otsi see koht üles, kus paat hakkab liikuma“ on saanud paljudele noortele purjetajatele nii tehniliseks, kui ka eluliseks juhtmõtteks. Epneri tegevus on andnud Hiiumaa purjetamisele tugeva vundamendi, millele toetutakse tänaseni. Oti kolm poega, Allan, Egon ja Enn on kõik purjetajad, abikaasa Ellen hinnatud õpetaja.
Oti õpilase, purjetamise maailmameistri Juss Ojala sõnul on tal väga hea meel, et Ott Epner selle tunnustuse pälvib.
„See on suur tunnustus ja Ott on seda enam kui sada protsenti väärt. Ilma temata oleks paljud asjad jäänud sündimata ja paljude inimeste eluteed oleksid kujunenud hoopis teistsuguseks. Vaevalt oleksin ka mina purjetamisega sellisel tasemel tegelema hakanud, kui Otti poleks olnud. Otil on kahtlemata Hiiumaa purjetamise vaates kandev roll ning tema panus nii Hiiumaa kui ka kogu Eesti purjetamisse on olnud erakordselt suur,“ ütles Ojala.
Jahtklubi Dago õnnitleb Otti kõrge riikliku tunnustuse puhul ja tänab südamest aastakümnete pikkuse pühendunud töö eest!
Pildid: Hiiu Leht / Arabella Valtin